日本最北の鍾乳洞。貝類や甲殻類からなる石灰岩の中に形成された鍾乳洞は珍しく、大小含め3つの鍾乳洞のうち、最も大きな第1洞の内部が、5月から10月末まで公開されています。周辺は公園として整備されていて、その姿や大きさから名づけられた軍艦岩のすぐ前は、春にはピンク、紫、白など色とりどりの芝桜が咲き誇る丘に変わります。
夏の鍾乳洞は良いもの。蒸し暑い日に鍾乳洞の入口に立つと、奥の暗闇から流れ出す冷気に、足元からじわじわと包み込まれます。ほんの少しの恐怖心を探究心でごまかしながら先へ進みましょう。
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中頓別鍾乳洞 自然ふれあい公園
住所 中頓別町字旭台24-1
電話番号 01634-6-1111(中頓別町役場)
開園期間 5~10月
開園時間 9:00~17:00 ※入園は16:30まで
(取材時期 2020年7月10日)